Viação Ferrea Centro-Oeste
Os mundos perdidos da Primeira República

O que há em comum entre os nomes lá no alto é que todos pertenceram a estradas mineiras situadas a oeste da E.F.C.B (a leste, reinava a Leopoldina). Foram agrupadas em duas redes, a E.F. Sul de Minas e a E.F. Oeste de Minas, no início do século. Em 1931, junto com a E.F. Paracatu formaram a Rede Mineira de Viação (RMV), que o povo apelidou Ruim Mas Vai.

A RMV passou em 1953 ao DNEF e com a criação da RFFSA em 1957 passou a integrá-la, mantendo o nome e a sigla. Enfim, em 1965, foi reunida à antiga E.F. Goyaz, formando a Viação Férrea Centro-Oeste, até ser absorvida (com outras linhas) na atual SR-2 da Rede.

Seus trilhos refizeram boa parte dos antigos caminhos dos inconfidentes, atravessando as montanhas em direção aos cerrados de Goiaz, à Cia. Mogyana de Estradas de Ferro e ao vale do Parahyba de onde descia ao porto de Angra dos Reis.

Mesmo com a fuga do café para São Paulo, as cidades da região continuaram atraindo os turistas, durante décadas, para suas montanhas e vales, seus queijos, seu clima e suas águas. Nomes como Baependy, São Lourenço, São João d'El Rey, Araxá, Guaxupé, Poços de Caldas, Itajubá, Lambari ou São Gonçalo do Sapucahy ainda hoje ecoam em todo Sudeste.

Aí estão hoje as escolas de Itajubá, o "vale da informática" no Sapucaí, o tronco BH-RJ da Ferrovia do Aço, a represa de Furnas (que afogou parte da E.F. Muzambinho), a rodovia Fernão Dias (paralela ao imaginário ramal paulista da Ferrovia do Aço) e novamente o café.

Reconstituí-la através de fotos antigas, livros e revistas não é difícil.

É uma região de enorme potencial turístico, independente de qualquer ferrovia que venha a ser reativada para este fim. Em Ribeirão Vermelho, a RFFSA mantém as oficinas da antiga EFOM, com um patrimônio histórico importante à espera de um projeto bem definido para sua preservação e exibição ao público.

E.F. Minas e Rio

Curiosamente, ligava Três Corações à cidade paulista de Cruzeiro, na EFCB. As obras foram iniciadas em 1881 e o tráfego foi aberto em 1884, passando por São Tomé das Letras, Soledade, São Lourenço, Passa Quatro, pelo vale do rio Verde.

Foram desativados, ou tiveram suspenso o tráfego:

– O trecho Celso Bueno a Catalão, de foma que o tráfego passa agora obrigatoriamente por Pires do Rio, vindo para Brasília, Goiânia ou Anápolis.

– O trecho de Divinópolis ao Velho da Taipa e daí ao norte, a Paraopeba.

– Do Velho da Taipa a oeste além de Dores do Indaiá.

– Os ramais de Itapecerica e Cláudio, ao sul de Divinópolis.

– Quase toda E.F. Muzambinho, restando apenas o trecho de Três Corações a Varginha.

– O ramal de Campanha.

– A E.F. Sapucahy e seus ramais.

– A linha leste-oeste da EFOM, desde Antônio Carlos até Ribeirão Vermelho, permanecendo apenas o trecho de São João d'El Rey a Tiradentes a bitolinha, para preservação histórica e turismo. A linha norte-sul, de Aureliano Mourão a Divinópolis, foi convertida para bitola 1,0 m.

Embora sem tráfego, talvez ainda exista a linha principal da Sapucahy pois consta de alguns mapas recentes da RFFSA e está ausente em outros.

As oficinas e a rotunda de Ribeirão Vermelho, registradas por Sérgio Martyre ("Companhia Estrada de Ferro Oeste de Minas", SBF, 1975) têm sido citadas por engenheiros da SR-2 como ainda existentes e com um número indefinido de locomotivas, carros e vagões, sem a conservação que seria de desejar.

Bibliografia:

• "Companhia Estrada de Ferro Oeste de Minas", Sérgio Martyre, SBF (Edição em Xerox), São Paulo, SP, 1975
• "Museu Ferroviário de S. João Del Rey", Preserve / RFFSA, 1981
• "O Brasil, suas Riquezas Naturais, suas Indústrias" — Vol. 2 — Tomo 3 — "Indústria de Transportes", Centro Industrial do Brasil, Rio de Janeiro, 1909 — Re-edição fac-similar ("Séries Estatísticas Restrospectivas"), IBGE, Rio de Janeiro, 1986