Estrada de Ferro São Luís - Teresina
Extensão e datas de abertura dos trilhos,
por trechos, até 1944

DNEF - Departamento Nacional de Estradas de Ferro
in Estradas de Ferro do Brasil - 1945
(suplemento da Revista Ferroviária)
tabulação: Flavio R. Cavalcanti

A evolução dos trilhos que viriam a formar a ferrovia entre São Luís e Teresina ilustra bem — com diferimento de algumas décadas, em relação à Europa — a transição gradual da era das hidrovias, em que a ferrovia inicialmente assumia papel complementar, para a era de predomínio quase absoluto das ferrovias, quando importava menos a economia da navegação em um trecho parcial do percurso, do que a eliminação pura e simples das operações de baldeação da carga entre os dois modais de transporte.

O primeiro trecho aberto da ferrovia cobria a pequena distância (78 km) do final da navegação do rio Itapecuru, em Caxias, até o porto de Flores (Timon), no rio Parnaíba.

Só 1/4 de século mais tarde os trilhos começaram a "recuar", estendendo-se em direção ao litoral. O "quilômetro zero" do que viria a ser a EFSLT, na ilha de São Luís, foi o último a ser atingido deste lado.

Do lado do interior, só após quase meio século, já no primeiro período Vargas, os trilhos finalmente atravessaram o rio Parnaíba, atingindo Teresina e dispensando definitivamente a navegação (mesmo que de simples travessia) na ligação das duas capitais.